硅谷的“10億美元俱樂部”現在又多了一個新的創業公司—Waze。

這家2008年創立于以色列的地圖和導航服務公司，在過去半年的傳言中被蘋果和Facebook輪番追逐，不過，有點出人意料的是，最終成功的買家卻是Google。

包括以色列媒體和美國科技媒體的信息源都透露，Google將為此付出10億至13億美元—這將會是Google公司歷史上規模第四大的一筆交易。那么Waze為何吸引Google？《第一財經周刊》對此進行了解讀：

1、UGC實時路況導航信息

“Waze會保持追蹤那些通過GPS定位接入應用的車輛的行駛路線，這樣我們就知道他們在什么路上，他們行駛了多遠，他們到達目的地要多久。”Waze總裁Uri Levine說。

這種GPS數據的“眾包”與目前通常的路況獲得方法類似，通過出租車、長途汽車或物流車等車輛的GPS數據，從而得出車輛所在位置、車頭方向、速度等信息以計算出實時路況。但在這些基礎信息之外，Waze從一開始就希望讓更多的駕駛者主動參與進來。

這也正是引起科技巨頭們興趣的原因之一。與通常的地圖應用不同的是，后者通常只是提供路線的導航，而Waze則依靠用戶提交的實時數據信息來進行路況導航。

在Waze之前，第一個全球性的的眾包地圖是OpenStreetMap（OSM），它的整個機制就像維基百科一樣。雖然Waze出于商業的考慮沒有接入OSM的數據，但眾多的參與者使得它的地圖已經可以做到24小時更新一次。

相比而言，Google幾乎在十年前就開始堅持每天更新，但它與Waze最大的不同在于，到后來絕大部分Google地圖測繪所需的飛機、汽車、衛星、雪地摩托、徒步旅行者以及地理學家都是其自有的，一個非官方的估計是Google每年在地圖上的投入在5億至10億美元之間。

不過Google至今仍未開放它這方面的API，它當然意識到了這個問題，就在今年2月，Google在印度啟動了持續一個多月的地圖數據眾包競賽Mapathon 2013，目的就是讓本地居民加入到Google地圖的數據完善中來。

最近一次Waze在公眾面前展現出相比Google所特有的能力是去年美國的桑迪颶風。當時由于受災區的加油站停電無法聯絡，聯邦應急管理協會（FEMA）找到Waze合作，通過Waze用戶提供的數據找出了紐約、新澤西地區汽油短缺的加油站。

Waze在一小時后增加了一個加油站點評的功能，之后用戶迅速提供了大量的評論，包括是否有油、要排多久隊。FEMA把從Waze那里得到的數據同步到了Google的Crisis Maps上，并且迅速補充了那些缺油的地方。

2、廣告系統

盡管如此，許多人并不看好這筆收購，包括另外一家地圖服務Skobber的聯合創始人Marcus Thielking就認為，以這個價格展開收購沒有意義。而贊成者則大多相信，Waze的大量實時性數據將會和Google地圖互補。甚至還有人提到了 Google的無人駕駛汽車，Waze顯然能成為其數據拼圖里的重要一塊。

長遠來看這些都有可能，但如果回到Waze的商業模式上，短期內雙方互相選擇的一個更為實際和可能的考慮仍然是廣告。

Waze至今全部的收入都來自于廣告，但這家公司從未透露過具體的收入是多少。它們的資金壓力或許不大，包括初創時的1200萬在內，它們在其后的3年間共獲得6700萬美元的投資。Waze的App一直是免費的，但他們也一直在探索如何盈利。

去年11月，Waze正式啟動了Waze Ads，它會根據用戶輸入的目的地地址，提供沿途的一些商家的廣告和優惠券，以及提示可以下載該商家App的消息。Waze選擇了按照展示量而非點擊量來收費。

而這對Google來說也很重要，廣告商愿意花費在搜索廣告上的費用正在下降，而在快速增長的移動領域，Google的情況也并不樂觀—人們更依賴于應用程序而不再是搜索框了。

在之前的一次公開演講中，Bardin認為“地圖對于移動端的意義，就像搜索在Web端一樣”。而他當時認為Google成功地解決了Web時代的廣告問題，但移動時代Waze充滿機會。他也承認，如何聚集足夠的廣告商，如何聚集用戶，并將雙方完美地匹配在一起，Waze還沒有想好。

不過現在，他們不再是競爭對手。Bardin在他13日的那篇博客里說，選擇出售是要避免上市所帶來的麻煩，“相比之下，我們更愿意將時間花在各位用戶的身上。”但接下來的難題，就是如何將Google基于“文本”和Waze基于“位置”的能力結合起來了。