隨著科學技術的進步和創新，LED迎來了產業爆發期，其應用領域不斷擴大，目前LED的主要應用領域有通用照明、景觀照明、背光應用、顯示屏、信號及指示、汽車照明等，而汽車照明更被譽為LED照明市場的新藍海。

其實，早在20世紀80年代中期，LED就已開始被用于汽車中央高位剎車燈(CHMSL)。進入90年代后，汽車儀表LCD面板背光照明普遍采用LED這種固態新光源。而如今在街頭巷尾到處可見采用LED光源的車輛，目前雖談不上是汽車的主流光源，但是其在汽車領域的應用范圍在不斷擴大。LED汽車燈具的出現就是汽車照明的一大進步。

汽車照明之所以能在眾多LED應用領域中脫穎而出，是因為其較大的市場規模和較高的產品附加值。2012年全球汽車車燈產值為21億美元，LED汽車燈具的市場規模將形成每年30億元的產值，預計2015年普及率可以達到70%，其發展態勢不容小覷。鑒于如此巨大的市場空間，汽車廠商紛紛投入資金，不斷推出以LED為光源新型汽車。例如，日系的豐田、三菱、本田、日產等廠商，美系的通用汽車公司都已經推出了采用了LED尾燈的車型。由于LED車燈成本較高，所以目前只在少量高級轎車上得到了應用。不過，有的廠商也推出了中低檔轎車應用LED光源的車型，如三菱在大陸市場推出的藍瑟車型，采用了扇形LED高辨識的剎車燈。日前，通用宣布旗下的凱迪拉克ELR的外部光源全部使用LED，這將是全球第一款外部照明全部使用LED作為光源的電動車，是LED在汽車領域應用中的又一次突破，汽車照明的LED化趨勢愈加明顯。相信在不久的將來LED光源將會覆蓋低、中、高檔全部車型，得到最全面的普及。

目前，LED在汽車領域的應用已從之前的汽車內部照明延伸到汽車外部應用，彩色LED在汽車內部照明的應用已經非常成熟，例如用于儀表盤、背光照明開關、汽車閱讀燈或抬頭顯示系統等。有業內人士稱，除了目前應用較普遍的尾燈、高位剎車燈等，將來轉向燈、倒車燈也會大規模應用LED。根據相關機構發布的報告，預計到2013年全球約95%的新車將會在一個或以上的尾燈照明中采用LED。

另外，汽車LED燈飾品是目前國內外非常火的車用飾品，這是一種新型的汽車裝飾產品，它集安全性、實用性、裝飾性為一體。因為汽車LED底盤燈具有良好的防水性能和抗沖擊性能，平時不用維護、不用擦洗，功率只相當于一個汽車大燈的功率，使用時不會給汽車電瓶和發動機帶來過多的負擔。產品安裝于汽車底部(或汽車內部)，在夜間、霧天、雨天以及能見度差的路上，它可以很好地為行人或者其36他車輛提供您的愛車行駛或者泊車的位置標識，以減少事故隱患。在晚上打開LED燈，汽車底部(或汽車內部)呈現出一片紅、藍、綠等多種變色，非常漂亮，產品很受青年車族的青睞。

LED憑借其節能、環保、長壽、抗震、體積小、響應快等優點逐漸開啟了汽車燈具的LED化進程。就技術層面而言，LED汽車燈比普通照明燈具要求更高，其需滿足高亮度輸出和維持結溫≤120℃，如此一來，應用于汽車照明系統的LED燈具造價更高，與傳統燈具價格還有較大差別，如某中高檔轎車，白熾燈組合后燈的價格為120元/套，而LED組合后燈則需210元/套。高成本制約了LED汽車燈具的商品化發展。面對LED在汽車照明應用領域的巨大潛力，筆者認為在保障產品質量的前提下降低led燈具的價格將是未來發展LED汽車燈具的著重關注點。