1月7日,在美國拉斯維加斯開幕的CES(國際消費電子展)是2014年科技圈內的頭件大事。
早在開幕前幾周,各類信息就不斷被曝出。《時代》雜志網絡版1月2日發表預測文章表示,智能汽車和車聯網服務運營將成為此次CES上汽車領域的主流技術。同日,《華爾街日報》稱,谷歌和奧迪聯手打造基于Android(中文名:安卓)的車載娛樂和信息系統將成為此次CES上的焦點事件。
然而,谷歌與奧迪的聯手被外界解讀為:對抗蘋果!
谷歌要來了!
2013年6月舉行的蘋果全球開發者大會上,蘋果的“iOS in the Car”項目就已經與本田、奔馳、日產、法拉利、雪佛蘭、英菲尼迪、起亞、現代、沃爾沃、謳歌、歐寶、捷豹等12家汽車廠商達成合作。“iOS in the Car”可以讓iOS和車載系統直接相連,通過無線協議或USB電纜將iOS設備連接到車載中控臺,用戶可以直接在汽車顯示屏上管理地圖、信息和音樂。
蘋果公司預計,搭載iOS車載多媒體系統的新車會在2014年面世。目前已有本田的2014款思域率先使用蘋果的iOS,用戶可以通過車內7英寸多點觸摸屏控制iOS設備。
面對蘋果對汽車行業的咄咄逼近,另一個軟件巨頭谷歌并沒有打算把這塊蛋糕拱手讓出。它已經和奧迪、英偉達(NVIDIA,著名芯片制造商,其顯卡技術最為出名)希望通過相互合作,讓車主在汽車上也獲得與安卓智能手機類似的音樂、導航、應用和服務體驗。谷歌與蘋果的目標如出一轍,那就是搶占車載移動終端。
我們都知道,谷歌一直在努力研發無人駕駛汽車,并在汽車領域不斷引入“手勢”控制汽車等前沿科技。當被媒體曝出谷歌要與奧迪合作開發安卓車載多媒體系統時,外界并不驚訝,《華爾街日報》為該事件貼的標簽是:谷歌正式進軍汽車行業。
事實上,谷歌同蘋果在汽車領域的競爭遠不止車載終端。據《電子工程時報(EE Times)》的報道,谷歌除了為本屆CES帶來車載安卓系統用戶界面外,還將宣布建立一個相關行業聯合會,并制定出可被廣泛接受的通信標準。這帶來的影響是,汽車廠商沒有必要自己費時費力地分別研發功能相近的不同軟件,而是交由軟件開發工程師們通過谷歌的通信標準達到事半功倍的作用。
而在這場車載系統大戰之中,未來誰會掌控車載用戶界面市場?蘋果iOS系統,還是谷歌安卓系統,又或者是汽車廠家自制系統?2014年,不出意外,谷歌安卓系統和蘋果iOS系統會將在應用軟件(APP)市場的激烈競爭延伸到汽車領域。
車載系統之爭
科技界普遍認為蘋果在智能手機領域的市場份額太小了,于是圍繞著蘋果iOS系統和安卓系統的爭論也一直不斷。目前國內手機、平板電腦市場蘋果iOS系統的應用軟件數量穩居第一,但在市場占有率方面,安卓則排名第一,iOS次之。
主要原因是安卓作為開源系統具有明顯的優勢,并且它對硬件配置的要求并不是很高,所以幾乎主流廠商都可以生產安卓手機,但采用iOS系統的手機只有iPhone。
手機軟件能夠直接和儀表盤顯示屏相連對于大多數國內消費者來說依然是一個頗具吸引力的概念。
據了解,蘋果的操作系統平臺需要配套的iOS設備。“這種做法需要汽車各系統部件進行重新整合,以滿足兼容性要求。”飛思卡爾半導體公司的商業研發部經理Dan Loop認為,汽車廠商同蘋果合作,意味著要把iPhone界面以及運行的軟件程序呈現在汽車資訊娛樂系統中。在他看來這是車載iOS較為顛覆傳統的規則。
谷歌一開始就不打算改變安卓已有的開源系統特征,其利用Miracast(基于WiFi Direct技術的點對點無線屏幕轉播標準)把在安卓智能手機上運行的應用程序展示在車載信息娛樂系統顯示屏上,這項技術的基礎是車內存在穩定的無線網絡信號,不需要汽車各系統部件進行重新整合,可以運行在汽車內置的硬件設備中。這促使了諸多品牌車型直接基于安卓開發操作系統,比如上汽榮威的inKaNet系統、比亞迪的多媒體娛樂系統等,而蘋果車載iOS在國內至今仍是處于“聽聞”階段的新事物。
如果谷歌安卓系統成為汽車中控臺面板使用的標準操作系統,那么谷歌在汽車科技方面將會領先于蘋果。不過與智能手機一樣,用戶的喜好不一,iPhone手機用戶是買一輛裝有iOS車載的汽車,還是因為谷歌安卓車載而更換一部安卓手機?這將會是一個有趣的話題。
“我們開始看見Android在汽車制造業中的熱門趨勢,從亞洲開始正在慢慢向全球蔓延。”飛思卡爾半導體公司負責業務拓展的全球董事Rajeev Kumar這樣說道。
車聯網挑戰
公開數據顯示,全球新車和輕型卡車的年銷售量為8000萬輛。這對互聯網軟件企業和服務商來說,無疑是一塊“大蛋糕”。Gartner咨詢公司車輛通信技術分析師科斯洛夫斯基表示,汽車正在發展成為終極的移動設備。
科技巨頭谷歌和蘋果目前均已入駐汽車領域,這也暗示了未來車聯網將成為汽車發展的趨勢。
既然蘋果能早先谷歌一步與12家汽車廠商達成車載系統的合作,為何奧迪卻與谷歌合作?據科技網站SlashGear撰文稱:奧迪是對蘋果涉足汽車產業的回擊。
據了解,目前奧迪汽車的導航系統已經集成了谷歌的Google Earth和街景地圖。奧迪希望能夠與谷歌合作,借用安卓系統在手機和平板電腦的優勢,拓展其車載信息和娛樂系統的實用性。
但并不是每個汽車廠商都像奧迪一樣愿意與科技巨頭合作。“這往往帶來將駕駛體驗的控制權交出的風險。”有人分析認為。譬如通用汽車的歐寶和雪佛蘭品牌參與了蘋果的車載版iOS項目,但是通用的其他品牌比如凱迪拉克就表示自己并不那么樂意來采納蘋果的這項技術。
這其中的糾結就是:汽車廠商是否愿意放棄已有研發的車載多媒體系統?對汽車廠商來說,這是一個揮之不去的擔憂,因為谷歌和蘋果一旦入局,他們可能就不會走了。好比如今移動設備上iOS和安卓已成為手機操作系統的主流,幾乎將諾基亞塞班系統變為了回憶。