無人駕駛汽車會不會掀起送貨領域的下一輪創新?這種汽車已絕非科幻小說中的事物，它們要比你想象中更加接近現實，并且將為小企業省下巨額的成本。

無人駕駛汽車可以自動繞開道路環形交叉口、規避其他車輛并遵守交通信號燈調度，這種汽車可以用來完成送貨任務，同時還能省下雇司機的錢，也不用為人為失誤付出代價。

自動停車，用機械手卸貨

谷歌(Google)的無人駕駛汽車預計能在2017年登陸市場，而且其道路行駛實驗到現在已經積累了超過40萬英里的行駛里程。諸如奧迪(Audi)、豐田汽車(Toyota)和梅賽德斯-奔馳(Mercedes-Benz)等汽車廠商也已制定開發無人駕駛汽車的計劃。美國加利福尼亞、內華達、佛羅里達等州以及華盛頓特區都通過了允許無人駕駛汽車上路的法律。

無人駕駛汽車可以自己完成停靠和泊車等任務，甚或是用機械手來完成卸貨任務。它還有助于減少交通堵塞情況，清潔空氣和減少燃料消耗。

根據美國國家公路交通安全局(National Highway Traffic Safety Administration)的數據，每年美國司機浪費在尋找泊車位上的行駛里程高達10億英里。

自動化駕駛的汽車能夠讓駕駛決定變得更加高效，從而節省可觀的燃料和維修保養成本。美國哥倫比亞大學(National Highway Traffic Safety Administration)的研究顯示，僅僅是通過有效管理自身行駛速度，就可以讓汽車的行駛效率提升40%以上。倘若能實現所有汽車的速度協同調控，那么這個數字將頓時飆升到273%。

駕駛將更加安全

駕駛安全性的改善同樣能為公司節省運營成本，因為在人工駕駛情況下，司機疲勞和分心會導致大量交通事故。

司機在駕駛過程中接電話、發短信或者吃東西都容易導致分心走神。美國疾病控制中心(CDC)的數據顯示，美國每天有超過九人死于司機駕駛分心導致的車禍事故，另有超過1000人受傷。2010年，美國接近五分之一導致傷亡的車禍事故跟司機分心走神有關。

這類事故也會給公司造成巨大損失——美國職業安全與健康管理局(OSHA)的數據顯示，每場車禍事故平均給雇主造成1.65萬美元成本，但如果有公司雇員在因公車禍事故中導致人員傷亡的話，那么這個數字會猛增到7.4萬美元。據谷歌稱，他們的無人駕駛汽車去年行駛了超過30萬英里，但一次事故都沒有發生。

合作下的新商業模式

那么是否現在就應該購置送貨用的無人駕駛汽車或者無人機呢?先別急。有一種效益更高的商業模式，那就是本地零售業者可以與那些擁有此類汽車，并提供定期送貨安排或者臨時服務的公司展開合作。

例如，谷歌在試水當天送達的快遞服務，據稱這其中就包含無人駕駛汽車以及與零售業者的合作。運輸公司也有可能會跟進。

還有就是，自動駕駛汽車未來究竟將以全自動化無人駕駛形式還是以駕駛助手的形式面世，現在都還不好說。豐田汽車今年發布了一款配備多元傳感器和自動駕駛系統的汽車，可以對周圍環境進行響應。

但該公司表示，其重點并非推出一款全自動駕駛的汽車，而是要讓它扮演駕駛助手的角色。但即便如此，此類汽車也能夠提升花店、干洗店、披薩店之類商家送貨的駕駛安全性和行駛效率，并降低公司的保險成本。